甲子園で春夏ともに優勝している名門・常総学院高(茨城)は週末、お母さんたちが交替で炊き出しを行う「母の味」が伝統となっている。再びの甲子園優勝を目指す同校を約2年ぶりに訪問。選手は代替わりしたが、保護者の愛情とサポートは変わっていなかった。

母達のサポートは選手、スタッフからも大好評で、今年からは近距離の遠征試合のお弁当も作るようになった
母達のサポートは選手、スタッフからも大好評で、今年からは近距離の遠征試合のお弁当も作るようになった

トントントントン~。11月のある休日、朝8時。常総学院野球部グラウンドすぐ横のプレハブからは、野菜を切る音が響く。その音をバックに、グラウンドでは練習試合のシートノックに選手が汗を流していた。

同校では土日祝日、選手のお母さんたちが昼食を作っている。スタートは88年冬。当時の1日練習では、昼食はおにぎりと簡単なおかずだけ。厳しい練習の合間に、冷えたおにぎりをほおばる選手を見た父母が「温かいものを食べさせてあげたい」と有志で昼食作りを始めた。

予算を安く抑えるために、スーパーの安売り情報は細目にチェック。1円でも安い店に奔走するとか
予算を安く抑えるために、スーパーの安売り情報は細目にチェック。1円でも安い店に奔走するとか

以来、30年間続く「週末の母の味」。佐々木力監督(52)は「作りたてで温かい。しかも母の味を食べられるのは、寮生活の選手にはうれしいですよね」と感謝する。

交代で月1回担当、マル秘ノートも

昼食作りは10~11人を1組として、1カ月に1、2回「登板」が回ってくる。代々受け継がれているノートに献立、材料、費用など細かく記入。次の担当者は、それを元にメニューを決める。

困ったときは「秘伝のノート」が助けてくれる。年代ごとにまとめられたノートに歴史を感じる
困ったときは「秘伝のノート」が助けてくれる。年代ごとにまとめられたノートに歴史を感じる

班長を務める久松祐葵内野手(2年)の母久美さん(44)は「メインのお肉に、添えものを何点かと汁物、デザートで組み立てます。子供たちに喜んで食べてもらえるようなメニューを考えています」と話す。

今回のメインが鶏肉なら、次の班は豚肉やひき肉でハンバーグやタコライスなどとアレンジ。夏は冷たいうどんとおいなりさん、クリスマスにはチキンなどと工夫している。

この日は、誕生日の選手がいたためカップケーキを用意。生クリームとチョコレートでかわいくデコレーション
この日は、誕生日の選手がいたためカップケーキを用意。生クリームとチョコレートでかわいくデコレーション

誕生日の選手がいればケーキを用意。今年はソースも市販のものから「人数が多いので、経済的」と手作りにした。毎年少しずつバージョンアップしている。

この日誕生日だった高田選手はお母さんから直接食事を渡されるサービス。後ろではお母さん方がバースデーソングを大合唱。ローソクの火を消して拍手でお祝い!
この日誕生日だった高田選手はお母さんから直接食事を渡されるサービス。後ろではお母さん方がバースデーソングを大合唱。ローソクの火を消して拍手でお祝い!

次のページ情報交換しながら母も楽しく学べる場