アリシンは、糖質をエネルギーに変えるのに必要なビタミンB1の吸収を助けます。ビタミンB1とアリシンが結びつくとアリチアミンとなり、疲労回復に効果を発揮します。ビタミンB1が豊富な豚肉などと一緒に摂ると良いでしょう。
また、ネギの臭気には鎮静作用があります。神経が高ぶって眠れない時には、ネギの香りをかぐと良いと言われています。
緑色の葉の部分にはβカロテンやミネラルが含まれていますので、捨てずに利用しましょう。肉や魚を煮込む時に一緒に入れると、臭みを消す効果があります。
◆保存するなら
泥付きのものは、日陰の土に埋めておくと1カ月くらい持ちます。室内では新聞紙などで包み、涼暗所で空き箱などに立てて保存します。成長とともに味が落ちてくるので、2週間ほどで食べ切った方がよいでしょう。
カットしたものはラップでしっかり包み、野菜室で立てて保存すると1週間ほど日持ちします。
減ってしまう栄養素もありますが、冷凍保存することもできます。小口切りやみじん切りなど使いやすい形に切り、ラップで包んで急速冷凍します。すぐに解凍できるので、凍ったまま料理に加えます。1カ月ほどで使い切るようにしましょう。
干すと生の時より甘味が増します。斜め切りなどにし、何度か裏表を返しながら2～3日干します。1カ月ほど日持ちします。
【管理栄養士・高木小雪】
