でんぷん、ブドウ糖、果糖、ショ糖…とは？糖質にもいろいろある

炭水化物は、エネルギー源として使うことのできる「糖質」と消化吸収できない「食物繊維」に分けられます。今回は、私たちが活動する上で大切な糖質の種類について説明します。

糖質にも種類があり、食品成分表ではでんぷん、ブドウ糖、果糖、ガラクトース、ショ糖、麦芽糖、乳糖、トレハロースに分かれています。一概に「糖質補給」と言っても、食事の時間帯、運動の強度、摂取エネルギー量などを考慮して、どの種類を補給するのがいいのか、選択することが大切です。

多糖類のでんぷんとグリコーゲン

でんぷんは消化できる多糖類（10個以上の糖類が結合したもの）で、植物中に蓄えられた糖質です。人の体に入ると、ブドウ糖（グルコース）に分解され、小腸で吸収されます。一方、動物の体の中に蓄えられ、消化できる多糖類はグリコーゲンで、こちらもすぐにブドウ糖に分解されるため、重要なエネルギー源となっています。

消化の早いブドウ糖、果糖

ブドウ糖、果糖、ガラクトースは1分子の糖類（単糖類）で炭水化物の最も基本となる形態・要素です。多糖類のでんぷんよりも消化・吸収にかかる時間が短くすみます。ブドウ糖はエネルギー源として、また血液中のグルコース濃度を維持するためにも重要な糖質です。

果糖は、はちみつや果物に含まれていて、単糖類と二糖類の中で最も甘味が強いのが特徴です。大量に摂ると胃腸障害や下痢が生じる場合があります。また多量に吸収して血液中に放出された場合、中性脂肪に変わるという特徴があります。ガラクトースはブドウ糖から生成され、脂質やタンパク質の一部を形成し、エネルギーとなる成分です。