柔道男子60キロ級で五輪3大会連続金メダルの野村忠宏氏（45）が6日、YouTubeチャンネル「野村道場」に出演し、幼少期の頃の「弱い自分」について語った。

00年シドニーオリンピック（五輪）同100キロ級金メダルで男子日本代表監督の井上康生氏（41）と、同五輪男子100キロ超級銀メダルの篠原信一氏（47）とともにトークライブを開催。柔道一家で育った野村氏は、幼少期について「小さいのがコンプレックスだった。中1で体重32キロ、高校入学時で45キロ。小さくて試合に勝てず、女子にも勝てなかった」と振り返った。

勝てない時期が続き、周りの目を気にしながらも「柔道が好き」という気持ちは変わらなかった。「柔道をしたいと決めたのは自分。ここまで本気になれるのは柔道しかない。背負い投げが好きで、体がもっと大きくなったら『いつか投げてやる』と未来の自分に期待した」と、最後は自身の可能性を信じたという。

それを聞いた天理大の先輩でもある篠原氏は「もっと牛乳を飲まないと！！　まずは、俺の書いた『折れない心』を読みなさい」と、野村氏の著書を紹介するなどボケを連発していた。

（2020年5月6日、ニッカンスポーツ・コム掲載）