＜あの選手のジュニア時代：女子レスリング五輪４連覇・伊調馨＞

　この写真は、０２年１０月の釜山アジア大会の女子レスリング６３キロ級決勝で中国選手の足を取る１８歳の伊調馨です。当時、中京女大付高３年で国際大会初出場。１点差で惜敗して銀メダルに終わると、「金じゃないとダメ」とマットに座り込みました。この悔しさが後の五輪４連覇の原点になりました。

　３歳から競技を始め、国内ジュニアタイトルを総なめ。０１年のジャパンクイーンズ杯では女子５６キロ級で現役世界王者の山本聖子にフォール勝ちして１６歳で初優勝。目標の０４年アテネ五輪で同階級が実施されないため、０２年に６３キロに転級。当時は食べないと体重が減る体質で、釜山アジア大会でも体重は６０キロ。決勝でパワー不足を痛感し、小まめに間食を取るなど食事にも神経を使うようになりました。

（２０１７年１０月１２日付日刊スポーツ紙面掲載）