＜あの選手のジュニア時代：サッカー・本田圭佑＞

　２００４年（平１６）１月２日、全国高校サッカー選手権２回戦の南宇和戦。星稜の本田は２年ながら１０番を背負い、４－１の勝利に貢献した。

　３回戦で敗退したが、同３月に１７歳でＪ１名古屋の特別指定選手となり、同７月２４日にナビスコ杯磐田戦の後半３２分から途中出場でＪデビュー。当時のネルシーニョ監督を「Ｊで十分通用する」とうならせた。

　同１１月に名古屋入団を発表した本田は、３年で迎えた全国高校選手権では準決勝で市船橋に敗れたが、前回４強の滝川二戦で２得点１アシストを決めるなど、石川県勢初のベスト４に貢献。Ｕ－２０日本代表にも招集された。高校時代は筋力強化と食事管理を徹底して体の基礎を築いた。

（２０１７年８月２４日付日刊スポーツ紙面掲載）